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Malgré les contraintes sanitaires limitant drastiquement les activités techniques à l’IAS et les entrées au Japon, l’équipe de l’IAS est parvenue à intégrer, tester et étalonner parfaitement l’instrument MicrOmega, et à le livrer dans la « curation facility » de la mission Hayabusa2 à l’Institut japonais des sciences spatiales et astronautiques (ISAS), ce vendredi 3 Juillet. Les performances de MicrOmega ont été démontrées excellentes.
Bien que des connexions existent entre les objets les plus primitifs du système solaire et les corps planétaires différenciés ayant un noyau métallique, il n'existait pas jusque là d'échantillon qui documente le début de la différentiation planétaire. Des chercheurs ont récemment décrit une lave produite par la fusion partielle très limitée d'un corps chimiquement similaire aux météorites les plus primitives (chondrites carbonées) et, cristallisée lors de son ascension vers la surface du corps. Cet échantillon est la preuve d'une différentiation partielle de certains corps carbonés de l'extérieur du système solaire et constitue le chaînon manquant d'un continuum entre les comètes et les météorites de fer issues de noyaux métalliques.
Le 21 avril 2020, l'instrument SPICE à bord de la mission Solar Orbiter de l'ESA vient d'obtenir avec succès ses premières mesures du Soleil. C'est une étape majeure pour l'instrument et pour la mission, qui a été lancée le 10 février 2020 et est actuellement en route pour étudier le Soleil de près.
Un an et demi après son lancement en Octobre 2018, la sonde BepiColombo a effectué le 10 avril 2020 un survol de la Terre. Ce survol lui permet de se diriger vers Vénus, pour une mise en orbite autour de Mercure fin 2025. BepiColombo est la première mission européenne utilisant la propulsion ionique, qui autorise des changements de trajectoires très importants pour une masse éjectée faible.
La sonde Solar Orbiter apportera un point de vue inédit sur les pôles du Soleil. Complémentaire de la sonde américaine Parker Solar Probe, elle est opérée par l’ESA avec une contribution de la NASA. La France est fortement impliquée dans cette mission solaire.
