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L'équipe Astrochimie et Origines de l'IAS, en collaboration avec la ligne SMIS du synchrotron SOLEIL, démarre l’analyse de plusieurs grains micrométriques de l'astéroïde Ryugu, notamment par micro-tomographie infrarouge à transformée de Fourier.
Le LabCom INCLASS (Innovative Common Laboratory For Space Spectroscopy) a été créé entre l’IAS et la société ACRI-ST pour une durée initiale de quatre années. Un LabCom est un laboratoire commun entre une TPE/PME ou une ETI et un laboratoire d’organisme de recherche, soutenu par l’ANR. INCLASS est le premier LabCom impliquant des équipes de recherche en astrophysique.
Par arrêté de la ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation en date du 12 mai 2021, Cédric Pilorget, maître de conférences à l’Université Paris Saclay, en poste à l’IAS, a été nommé membre Junior de l’Institut universitaire de France à compter du 1er octobre 2021, pour une durée de 5 ans, et ainsi distingué pour l’excellence de ses activités scientifiques. Cette nomination lui permettra de consacrer l'essentiel de son temps à ses activités de recherche en planétologie, sur la composition minéralogique des surfaces planétaires et des petits corps, et la préparation de futures missions spatiales.
Le jeudi 17 juin 2021, à l’occasion du passage de la Station Spatiale Internationale (ISS) au-dessus du campus d’Orsay de l’Université Paris-Saclay, un contact radio d’une dizaine de minutes sera organisé avec Thomas Pesquet, en direct depuis l’espace. Une opportunité unique d’assister en direct aux échanges de l’astronaute avec des collégiens et des étudiants!
La mission Hayabusa2 de la JAXA a procédé à une collecte, jamais effectuée à ce jour, d’échantillons d’un astéroïde carboné, très primitif, rapportés sur Terre avec succès début décembre 2020. Ils sont à présent stockés dans la « Curation Facility » de l’ISAS, à Sagamihara (Japon), dans des caissons ultrapropres, en atmosphère contrôlée, où de premières analyses sont effectuées. De manière pionnière, celles-ci incluent la caractérisation par microscopie hyperspectrale infrarouge, grâce à l’instrument MicrOmega, développé à l’IAS, et intégré à cette installation.
