Une équipe de recherche internationale comprenant des chercheurs de l’IRAP, de l’ISMO et de l’IAS (CNRS et Université Paris-Saclay), du LERMA et de l’IPAG, ont utilisé les données collectées par le JWST (télescope spatial James Webb, NASA/ESA/CSA) pour détecter pour la première fois le cation méthyle (CH₃⁺). Cette détection a été réalisée dans le disque protoplanétaire entourant une jeune étoile dans la région du nuage moléculaire d’Orion, à environ 1300 années lumière de la Terre. Elle est le résultat d’une collaboration fructueuse entre astrophysiciens, astrochimistes et spectroscopistes, avec une contribution essentielle de spectroscopistes de laboratoire.