La nature du fond extragalactique X

Le fond extragalactique X est résolu en sources à hauteur d'environ 80% à 1 keV dans les observations profondes de ROSAT [Hasinger et al.(1998)], et confirmé dans le domaine des X durs (2 - 10 KeV) par des observations récentes de Chandra [Mushotzky et al.(2000)] et d'XMM. Même s'il n'est pas complètement compris, puisque le spectre relativement plat des AGN^1.1 de type 1 présentant peu d'absorption explique le fond entre 1 et 10 keV mais pas le pic du fond vers 30 keV, le fond X est probablement la superposition d'AGN de type 1 et de type 2, ces derniers étant largement obscurcis par la présence de poussière.

Un problème récent concerne la relation entre le fond X et le fond submillimétrique, étant donné que les AGN de type 2, obscurcis par un tore de poussière et de gaz moléculaire, devraient rayonner une partie de l'émission X dans le domaine de l'infrarouge lointain si l'objet est proche, et dans le submillimétrique si l'objet est redshifté. Les récentes observations profondes menées à 850 $\mu$m par SCUBA et dans la gamme des X durs 2-10 KeV par Chandra montrent que la contribution des AGN obscurcis est faible dans le domaine submillimétrique (moins de 20%) et que réciproquement les sources submillimétriques contribuent pour moins de 10% au fond X. En effet, 10 des 11 sources Chandra ne sont pas détectées avec SCUBA par [Severgnini et al.(2000)] et [Barger et al.(2000)], et 23 des 24 sources SCUBA ne sont pas détectées avec Chandra par [Severgnini et al.(2000)].

[Genzel et al.(1998)] et [Lutz et al.(1998)] montrent par ailleurs que la formation d'étoile domine 80% des LIRGs^1.2, alors que la fraction d'AGN augmente avec la luminosité des objets pour atteindre 50% pour les ULIRG's^1.3. Le fond X et submillimétrique sont donc probablement décorrelés [Barger et al.(2000),Severgnini et al.(2000)].