QUESTIONS DE RECHERCHE
Qu’est-ce que la cosmologie ?
Laura Salvati, responsable de l’équipe Cosmologie à l’IAS définie la cosmologie comme l’étude de l’évolution temporelle de l’Univers, du Big Bang jusqu’à aujourd’hui :
« Comprendre l’évolution de l’Univers, depuis le Big Bang jusqu’à aujourd’hui, en analysant les observations actuelles (satellites, télescopes) et en modélisant les processus physiques qui ont façonné sa structure. »
Méthodologie
Cela passe par une méthodologie :
- Observation : Données collectées par des satellites et télescopes.
- Analyse : Étude des signaux (ex. : photons de la CMB – Cosmic Microwave Background, « photo très jeune de l’Univers »).
- Modélisation : Utilisation de modèles théoriques pour interpréter les données.
- Instrumentation : Chaîne de froid cryogénique pour préserver les signaux cosmologiques.
Le processus complet d’une recherche en cosmologie s’inscrit en outre dans la durée :
 Théorie → Simulations → Conception de missions → Prédictions → Observations → Analyses → Interprétation et retour scientifique (cycle de ~10 ans).
Instruments
Les satellites :
- Planck : Carte complète du ciel en CMB (observation la plus ancienne de l’Univers, mais pas l’appareil initial).
- Euclid (ESA) : Étude de la distribution des galaxies.
- Fossil (ESA) : Mission dédiée à l’étude des structures cosmiques.
Les télescopes au sol :
- SKA (Square Kilometre Array, Australie/Afrique du Sud) : Observation de la ligne à 21 cm (hydrogène neutre) pour cartographier l’Univers jeune.
- Simons Observatory et LifeBird : Observation de la même carte que Planck (croisement des données).
Laura S explique que « chaque projet est une pièce du puzzle : ensemble, ils permettent de construire une histoire cohérente de l’Univers, de la CMB à la toile cosmique. »