HeCor et HEIT

Lancée depuis White Sands Missile Range (Nouveau Mexique) le 14 Septembre 2009, la fusée sonde Herschel emportait deux expériences à forte contribution de l’IAS : HECOR et HEIT.

Les images de HEIT permettent de connaître la distribution d’intensité sur le disque solaire au moment du vol, information nécessaire à l’analyse des données de HECOR. L’image de HECOR est la meilleure jamais obtenue de la couronne solaire dans la raie de résonance à 30.4 nm de l’hélium une fois ionisé. L’analyse préliminaire suggère que les structures en ‘cornes’ seraient produites par des variations locales de l’abondance d’Hélium dans la couronne, aux frontières de structures appelées ‘streamers’.

La détermination de l’abondance d’Hélium dans la couronne solaire était un des objectifs principaux de HECOR. Afin de confirmer la présence de variations locales de l’abondance, un travail  de modélisation de la formation de la raie observée dans les conditions physiques du jour d’observation est nécessaire et est en cours. Les résultats scientifiques de HECOR son donc attendus dans le courant de l’année.

L’instrument HEIT est un modèle de rechange des télescopes EUVI des sondes STEREO. L’IAS et l’IO en ont réalisé les optiques. L’instrument HECOR a été entièrement conçu par l’IAS et l’IO (Institut d’Optique) réalisé les revêtements des optiques. Le design, la réalisation, les tests et la livraison on été effectués dans le temps limité de un an et demi. HECOR est le premier coronographe fabriqué par l’IAS. Il a permis de préparer l’avenir techniquement pour de futures missions spatiales utilisant ce type d’instrument par capitalisation de savoir-faire au niveau optique et mécanique.

Résultats scientifiques

  • HEIT : Fournit des images du disque solaire pour contextualiser les données de HECOR.
  • HECOR :
    • Première image haute résolution de la couronne solaire dans la raie 30,4 nm (He II).
    • Découverte préliminaire : Les structures en « cornes » pourraient être liées à des variations locales d’abondance d’hélium aux frontières des streamers.
    • Modélisation en cours pour confirmer ces variations et publier les résultats.
  • Héritage technique :
    • Premier coronographe conçu par l’IAS.
    • Capitalisation de savoir-faire en optique et mécanique pour de futures missions spatiales.

En développement

  • Novembre 2005 : Début des activités du BE (Bureau d’Études) pour HECOR.
  • Octobre 2006 – Mars 2007 : Intégration des sous-assemblages au NRL (Naval Research Laboratory).
  • 14 septembre 2009 : Lancement depuis White Sands Missile Range (Nouveau-Mexique) à bord d’une fusée sonde Herschel.

Conception

  • Contribution de l’IAS :
    • Conception et réalisation des sous-systèmes suivants :
      • Miroir + support + réglages.
      • Occulteur.
      • Miroir de réjection + support.
      • Baffles + supports.
      • Support CCD.
    • Modélisation et calculs mécaniques :
      • Modèles par éléments finis pour l’ensemble miroir, l’occulteur et les baffles.
      • Analyses modales (comportement vibratoire) et statiques (contraintes et déformations sous accélération).
      • Cas de charge étudiés :
        • Accélération de la fusée BBIX (≈ 30G).
        • Choc d’arrêt de spin (-4 tr/s²).

Fabrication et intégration

  • Gestion de la fabrication par un sous-traitant.
  • Contrôles et intégration des pièces finales :
    • Montage des sous-assemblages sous flux laminaire à l’atelier.
    • Envoi au NRL dans des caissons à atmosphère contrôlée.
    • Montage des pièces mécaniques sur un banc de test en aluminium en attendant le banc de vol fourni par les États-Unis.

Contacts

Référents (scientifiques et techniques)

Frédéric Auchère, Directeur de l’IAS, Équipe Physique solaire et stellaire

Pour aller plus loin :

HECOR: A Helium Coronagraphy aboard the Herschel sounding rocket

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