Jérôme Pety.

"Les enjeux scientifiques d'ALMA"

ALMA est un interféromètre submillimétrique, composé de 50 antennes de 12m
de diamètre, et localisé à 5000 m d'altitude. C'est le premier projet
d'astronomie au sol d'envergure mondial. Il n'y aura qu'un seul instrument
de cette catégorie au monde et tout le temps d'observation sera ouvert. Ces
caractéristiques posent la question des actions que la communauté française
doit conduire pour réussir à obtenir des résultats scientifiques à la
hauteur de son investissement. Je souhaite donner dans ce séminaire
quelques éléments de réflexion autour de cette question.

Après une évocation des capacités et des limites d'ALMA, je présenterai
l'état actuel du projet et les prochaines étapes clés : selon le planning
actuel, la période de "commisionning and science verification" commence
mi-2008, la période "early science" commencera fin 2010, début 2011 et la
construction d'ALMA s'achevera en 2012. Je présenterai les structures
d'interactions entre les utilisateurs et le projet : d'une part, les ALMA
Regional Centers mis en place par le projet ALMA ; d'autre part, l'Action
Spécifique ALMA mise en place par l'INSU. Je terminerai par quelques
résultats scientifiques obtenus récemment, dans des domaines variés, avec
les instruments de l'IRAM, en particulier l'interféromètre du Plateau de
Bure.