Pascal Bordé


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Y a-t-il d'autres planètes habitées dans l'univers ?

Pascal Bordé
Éditions Le Pommier
Collection "Les Petites Pommes du Savoir", nº 56
Paris, octobre 2004
EUR 4,28

Une des vieilles questions qui hantent les hommes concerne l'existence d'autres mondes que la Terre. En rupture avec les siècles précédents, nous vivons une époque où les astronomes se sont dotés d'instruments capables d'apporter des éléments de réponse à cette question. Ainsi, a-t-on découvert ces dernières années plus d'une centaine de planètes extrasolaires, c'est-à-dire de planètes en orbite autour d'autres étoiles que le Soleil. En raison des limites actuelles de nos techniques, les exoplanètes connues sont des planètes géantes gazeuses, cousines de Jupiter et Saturne dans notre Système Solaire. Un des enjeux enthousiasmants de l'astronomie des prochaines décennies consiste donc à développer de nouvelles techniques pour détecter des planètes de la taille de la Terre, bien plus petites. Non contents de trouver ces planètes, les astronomes envisagent d'analyser leur composition atmosphérique afin d'y rechercher des signes de vie. Cette recherche pose un ensemble de questions fascinantes sur la définition de la vie, sur les moyens de la détecter à distance et sur les implications de la découverte de planètes habitables ou même habitées.

Y a-t-il d'autres planètes habitées dans l'univers ? résume ce que les astronomes savent des planètes extrasolaires, comment ils l'ont appris, et ce qu'ils comptent faire pour détecter des planètes du type de la Terre et y rechercher des signes de vie.

Auteur d'une thèse de doctorat sur les planètes extrasolaires, Pascal Bordé effectue sa recherche sur la mission Terrestrial Planet Finder de la NASA au sein du département d'astronomie de l'université d'Harvard.

Table des matières

  • Qu'est-ce qu'une planète ?
    • Des astres errants...
    • ... visibles aux jumelles...
    • ... et différents des étoiles !
    • Notre système solaire
    • La chasse aux planètes
  • Y a-t-il des planètes ailleurs ?
    • Une vieille question...
    • ... trouve enfin une réponse !
    • Une étonnante diversité
  • Comment fait-on pour les trouver ?
    • Un véritable défi technique
    • La spectrométrie des vitesses radiales
    • L'astrométrie
    • La photométrie des transits
    • Des planètes géantes aux planètes telluriques
  • La recherche de la vie dans l'Univers
    • Une jeune science : l'astrobiologie
    • Peut-on détecter la vie sur une exoplanète ?
    • Défis et solutions pour une détection directe
    • Quelle place pour SETI ?
  • Et si on trouvait une exoplanète habitable ?
  • Conclusion
  • Bibliographie
  • Annexe : selection de sites

Ciel & Espace (janvier 2005)

Texte C&E

Le monde change (RFI)

Écouter l'émission du jeudi 10 février 2005
(un entretien de Caroline Lachowsky)

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Ci sono altri pianeti abitati nell'universo ?

Pascal Bordé
Traduction en italien : Monica Martignoni
Éditions Barbera
Collection I perché della scienza
Sienne, mars 2005
EUR 3,50

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Traduction en coréen

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Mis à jour le 18 avril 2007